Combustibles fossiles

L'énergie rayonnée par le soleil fait naître sur terre des plantes et des planctons (petits animaux et végétaux marins).

Avec le temps, ces plantes et planctons se décomposent et forment des couches,

qui sont ensuite enfouies sous des couches de dépôt.

Les plantes et planctons décomposés (en noir sur la figure ci-dessus) se transforment respectivement en charbon et en pétrole et gaz. On les appelle des combustibles fossiles. Ils ont gardé en eux l'énergie rayonnée par le soleil et , en brûlant, restituent cette énergie en produisant de la chaleur et de la lumière. 

Energie éolienne (du vent)

Les éoliennes sont de grands mâts au bout desquels se trouvent une hélice. Le vent fait tourner l'hélice. Sa rotation va être utilisée soit directement en énergie mécanique pour par exemple pomper de l'eau dans le sous-sol (beaucoup utilisé dans les pays en voie de développement pour satisfaire les besoins en eau des villages isolés), soit va être convertie en énergie électrique.

D'où vient le vent ?
Le soleil chauffe des masses d'air qui vont s'élever et l'air froid des régions voisines vient prendre leur place. C'est le mouvement de ces masses d'air qui provoque le vent.

Energie solaire (du soleil)

Le solaire thermique
Le flux solaire peut être directement converti en chaleur par l'intermédiaire de capteurs solaires thermiques. Cette technique est applicable au chauffage des habitations, des piscines, ou encore au séchage des récoltes (fourrage, céréales, fruits).

Le solaire photovoltaïque
La lumière du soleil peut directement être transformée en électricité par des photopiles, sans pièces tournantes et sans bruit. L'électricité produite peut être soit stockée dans des batteries, soit convertie par un onduleur pour être distribuée aux normes sur le réseau.

Energie musculaire

Le soleil, en produisant de la lumière et de la chaleur, a donné naissance successivement aux plantes, aux animaux et aux hommes donc son énergie s'est transformée en énergie musculaire.

Energie hydraulique

Le soleil chauffe l'eau de la mer. Une partie de l'eau va s'évaporer pour former les nuages. Ces nuages vont se transformer ensuite en pluie alimentant ainsi les rivières. L'énergie des eaux des rivières peut être utilisée pour faire tourner la roue d'un moulin à eau ou pour produire de l'électricité (grâce au barrage).