Les éclusiers

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Les éclusiers qui étaient logés gratuitement dans de petites maisons propriété de l'État devaient un travail d'entretien des abords de l'écluse. Ils travaillaient 7 jours sur 7 plus de 11 h par jour. Leur travail consistait : à faire passer les bateaux veiller au bon fonctionnement de l'écluse et à la sécurité des passagers. Entre 2 passages de bateau: ils devaient entretenir les vannes et les crémaillères ainsi que les abords de l'écluse Pendant la période de chômage ( début Novembre à mi Janvier ) on vidait une partie du canal pour pouvoir effectuer les grosses réparations (étanchéité des vannes , curage des sas ).
	Les éclusiers étaient fiers d’entretenir leur écluse. Chacune d’entre elles avait sa petite histoire. Ainsi la maison de l’écluse N°14 14 tremblait à chaque passage de train de la ligne Paris-Strabourg.
Entre les écluses 6 et 7 on peut voir une pierre tombale. L’épitaphe nous dit qu’ici repose un officier de l’armée allemande. Il s’est noyé à cet endroit avec son cheval à la fin du 19 e siècle.
	D’autres animations régnaient autrefois le long du vieux canal. Un fait à ne pas oublier. Durant les hivers rigoureux, le dépositaire de bière d’Arzviller M. GAERTNER découpait la glace du canal au dessus de l’écluse1. Il la conservait chez lui dans des caves rectangulaires isolées par des scories, entre les murs en grés et ceux en briques. Il s’en servait l’été, les réfrigérateurs et les congélateurs n’existant pas à cette époque.
Il y a plus de trente ans le canal était dévié en amont de LUTZELBOURG pour éviter les 17 écluses vers le plan incliné. Ces écluses devenaient grandes consommatrices d’eau. M. CLEMENT Paul habitant autrefois l’écluse N°1 dit que l’ancien canal était devenu trop glouton en eau. A chaque éclusage six cents mètres cubes d’eau filaient vers l’amont du canal épuisant les réserves des étangs de la Sarre. Son parcours était devenu trop lent, plus de 13h pour les 17 écluses, alors que le trajet passant par le plan incliné se fait en une heure. Au fil du temps l’ancien cours d’eau est devenu le lit des ajoncs, des roseaux, des iris et des herbes folles.

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